‘Zowel mijn man als ik zijn van huis uit geen wintersporters. Toen wij onze zoons Floris, Dirk en Hugo twee jaar geleden oud genoeg vonden - toen 10, 7 en 5 - besloten we dat we het toch een keer wilden proberen. Toen ik me verdiepte in de mogelijkheden schrok ik behoorlijk - wat is een wintersportvakantie duur! Ai. Door het nodige speurwerk en handige tips van vrienden kwam ik erachter dat er best wel wat manieren zijn om de prijs te drukken.'

‘Een week lang - in het hoogseizoen! - skiën met het hele gezin voor 3500 euro, dat kan toch niet? Jawel hoor, dat kan wel. De crux: vermijd dure oorden in Zwitserland en Oostenrijk en ga op zoek naar een goedkope(re) bestemming. De laatste jaren zijn ski-oorden in met name Tsjechië, Bulgarije en Andorra steeds meer in trek onder wintersporters die graag goedkoper uit zijn. Wij gingen naar Tsjechië en deze locatie heeft zich allang ontworsteld aan het 'goedkope' imago. In die 3500 euro die wij kwijt waren zaten de skipassen en ski-uitrustingen voor ons vijven, de hele week les voor iedereen (vijf dagen, vier uur per dag), alle lunches en diners buiten de deur én de accommodatie. En dat was zeker geen low-budget accommodatie, integendeel; daar wilden we nou nét niet op bezuinigen - een beetje comfort op vakantie vinden we wel zo prettig.’ 

‘Vaak heeft de prijs te maken met de hoeveelheid kilometers piste of de sneeuwzekerheid in een gebied. Voor ons was dat kleinere skigebied juist een pre,’ glimlacht Femke. ‘Wat hebben beginnende skiërs aan 250 kilometer piste? En in Tsjechië is de sneeuwzekerheid in het seizoen eigenlijk altijd gegarandeerd - bij twijfel: check de app Sneeuwhoogte! - dus ook dat ‘nadeel’ konden we wegstrepen. Door voor deze bestemming te kiezen sloegen we meteen de grootste besparingsslag op de hele vakantie.’ 

‘s Ochtends in het appartement of chalet voor iedereen boterhammen smeren is goedkoper - tip: pas op dat je niet in de sneeuw valt en de boterhamzakjes nat worden - maar daar moet je ook maar elke dag zin in hebben. Ook in dit geval bepaalt de bestemming hoe hoog de rekening is: in Tsjechië lunchten we op de piste met tosti’s of een lekker broodje hamburger en drinken voor in totaal nog geen 30 euro. Dat maakte de keuze om ‘s avonds regelmatig uit eten te gaan heel makkelijk: pizza en een drankje voor iedereen voor nog geen vijftig euro? Daar ging ik niet elke avond voor achter de pannen staan! Als restaurants in het dorp waar je bent prijzig zijn, ligt het voor de hand om toch af en toe voor lunchpakketjes en thuis eten te kiezen.’  

‘Daar hebben in de praktijk veel gezinnen last van - veel ouders gaan pas met hun kinderen skiën als ze al iets ouder zijn. En dus: schoolgaand. Voor iedereen die daar geen last van heeft: vermijd vooral de dure kerst- en voorjaarsvakantie.’

‘Een vriendin van me dacht dat het nodig was dat elk kind twee skipakken nodig had. Eh… niet dus. Het enige wat wij kochten was een eigen helm voor iedereen (wel zo fris), maar de skipakken leenden we van vrienden. Huren kan ook - bijvoorbeeld in winkels, via speciale websites, Marktplaats of Facebookgroepen - maar zeker als je in een winkel huurt, pakt dat niet altijd voordeliger uit. Pas als je vaker gaat skiën en je kinderen niet meer elk jaar uit hun kleding groeien kan het voordeliger zijn om een eigen uitrusting te kopen.’

‘Wij weten nu al dat we volgend jaar weer gaan skiën. Ik wil daarom nu toch wel graag m’n eigen schoenen, en ook voor de jongens staat een eigen pak op de planning. Kortom: na de voorjaarsvakantie ga ik op koopjesjacht - dan gooien alle winkels hun ski-assortiment in de uitverkoop. Met een beetje geluk lopen kortingen soms op tot 70 procent!’

‘Dat die auto vol gaat, is duidelijk. Wist je dat hoe je je auto inpakt impact heeft op hoe zuinig je rijdt en dat je in de bergen altijd met meer toeren moet rijden? Meer handige tips vind je in deze blog van de ANWB: Tien tips om zuinig te rijden op vakantie. Wij hebben een tussenstop gemaakt in Oost-Duitsland - een family room in het Novotel voor 100 euro! - en door de rit van twee dagen op te breken, was het prima te doen.’

‘Daar zitten ook de nodige boodschappen bij die je vooraf hier in de supermarkt gekocht hebt. Denk aan de heilige p’s: pindakaas, pasta en pannenkoekenmix - ik maakte zelfs van te voren pastasaus die diepgevroren in de dakkoffer meeging. Handig, konden we de eerste avond meteen aan de pasta.’

‘Om terug te komen waar deze blog ook mee begon: spotgoedkoop zal een skivakantie met het hele gezin nooit zijn. Wil je zeker weten dat je niet boven een bepaald bedrag uitkomt? Maak dan vooraf een overzicht van kosten die je sowieso gaat maken (tip: calculeer ruimte in voor onvoorziene kosten) en houd tijdens de week bij wat je uitgeeft. Is het geld op? Lekker, dat wordt weer homemade pasta vanavond! Is het budget nog niet in zicht? Hoera, we kunnen weer uit eten vanavond!’